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汽车芯片后来者,机会在哪里?|全球新资讯

2023-06-15 14:54:00    来源:第一电动

借着国产化的东风,芯片作为汽车产业链上游的一环,站到台前。在投资圈,一批汽车芯片创业公司也正崭露头角。


(资料图片仅供参考)

对于他们而言,前有来自英伟达、高通等国际巨头的压力,后有地平线、黑芝麻等国产新秀的挑战,再叠加芯片漫长的产品研发和导入周期,现在入局,机会在哪里?

近日,在由智车星球和云九资本联合主办的「Deep Dive-汽车智能化」线上交流会,云九资本执行董事沈文杰、此芯科技CEO孙文剑、辉羲智能联合创始人章健勇分享了他们的看法。宏景智驾创始人兼CEO刘飞龙、洛轲智能智能化负责人彭佳厚、盖世汽车研究院总监王显斌,作为与汽车芯片密切相关的合作方也出席了会议。

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变数依然存在

先介绍一下这两家企业。

此芯科技成立于2021年10月,是一家以ARM架构为核心,开发高性能通用CPU的公司,面向三大场景:个人计算平台、车计算平台、元宇宙计算平台。在车载芯片领域,此芯主攻的是座舱域CPU。

此芯科技CEO孙文剑,拥有近20年的大规模数字集成电路设计经验,曾任AMD芯片设计总监,及客户定制部中国区负责人,领导完成多款智能CPU芯片的定义、设计和量产交付。

△此芯科技CEO 孙文剑

辉羲智能成立于2022年4月,专注做车载芯片,主攻智驾域,提供高阶智能驾驶芯片、相应工具链,并和合作伙伴一起做自动驾驶解决方案

辉羲智能联合创始人章健勇从事汽车行业逾15年,曾任蔚来汽车自动驾驶AVP,负责蔚来自动驾驶系统平台工程,主导过EyeQ4功能全球首发量产、Orin从工程样片到车型功能全球首发量产。

△辉羲智能联合创始人章健勇

这两家企业的重点业务内容正好是OEM和消费者最为关注的两类车载核心SoC——智驾芯片和座舱芯片。

以前,这两种芯片要实现的功能相对固定, 但“软件定义汽车”的提出打破了这种局面,智能化驾乘体验被赋予更重要的意义,同时,对汽车芯片也提出了新要求:更高的算力、更快的迭代、更大的包容性。

但问题也来了。

座舱里娱乐化的发展方向,使得汽车芯片更具消费芯片的属性,迭代升级速度要快,但又要在大算力的前提下把成本降低。

正是这样的难题,为此芯打开了一扇门,通用芯片企业的“一芯多用”可以摊薄每个场景的研发成本。

“通用消费类电子芯片复用到智能座舱,缩短了产品开发周期、丰富了产品矩阵、降低了产品研发成本,这已经成为业界共识的产品策略。此芯所开发设计的通用智能CPU,可以快速适配智能座舱的需求,同一款芯片可以在多场景(电脑、XR设备)落地,完成产品复用,大大降低了成本。”孙文剑说道,“这个优势从长远来看非常明显。”

而在章健勇看来,以前的产品链路是自下而上的,从芯片、软件、算法到控制器方案,再到车,依次串行。现在这个顺序正在倒过来,从最终的产品体验出发,拆解到系统要求、芯片性能,再到底层架构,有很多并行的地方。车企都希望把原来五六年时间做的东西,缩短到两年。

但芯片是一个长周期的硬件产品,有自身的客观规律。要适应现在内卷的竞争,需要把产业每一层的结合考虑得更深,在底层的架构上更好地去适配有可能出现的新场景、算法和应用。

“芯片实现基本功能,可能用一两百TOPS的算力就可以满足,多出来的算力可以做更多创新的应用,去拓展更多的场景,软件一定会把硬件提供的当前资源用完,但软件也要有在硬件的边界下做更多提升硬件价值的可能性。当然,这需要提前预判,现在的痛点不代表以后的痛点,其中也有赌的成分。”章健勇说。

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竞争格局远未定型

虽然汽车芯片未来有哪些变数还不能下定论,但进一步提升集成度的趋势愈加清晰。

“如果你认为车上同时会有一块屏还有一些辅助驾驶能力,那芯片舱驾一体就是必然趋势,尤其是对15万以下的车来说。”刘飞龙说。

洛轲作为一家主打智能越野车的车企,从主机厂的角度印证了这一点。

“一个座舱、一个智驾、一个网关,如果能把这些芯片尽量集中,哪怕短期内做不到完全融合,但如果能在多个域用同一款芯片,会大大降低整体开发成本,特别是软件开发。”彭佳厚表示。

“汽车芯片从来都不只是一个芯片的事情,而是一个系统的事情,对各种软硬件、算法和应用的适配,是一套落地的解决方案,这也是芯片企业胜出的关键。”沈文杰说,“芯片行业的进入门槛很高,创业团队在这个市场上需要有超强积累,做过的事情足够大,有足够高的技术视野,有拿得出来的东西做印证,这些都是必不可少的。”

作为此芯科技和辉羲智能的投资方,同时也是宏景智驾、洛轲智能的投资方,云九资本正在延伸向智能汽车产业链的布局。

△云九资本执行董事沈文杰

据沈文杰介绍,此芯的ARM架构高性能处理器可以对标到Intel、AMD最高性能的计算平台,辉羲出现的时间点是在Transformer进入自动驾驶、对芯片的需求发生重大变化的时机,辉羲要在新一代技术里成为领头羊,与对手竞争的是他们的下一代产品。“大家是站在同一时间点竞争的。”

沈文杰表示,芯片的设计是为软件服务,只懂芯片,对算法理解不够深刻,生产出来的芯片可能就不符合需求。同时,现在的汽车芯片创业者,需要在设计时就将落地周期考虑在内,不仅只考虑当下的需求,要上车,还要符合三年后的需求。

尽管市场和技术还存在诸多变数,但对于汽车芯片企业来说,确定的就是要加深跟算法公司和主机厂的合作,尽可能在早期设计阶段就进行交流适配,缩短落地周期。

而云九资本也在其中起着牵线搭桥的作用,为被投芯片、算法企业、主机厂创造合作的机会。沈文杰还表示,未来三年,中国市场智能汽车产业的横向兼并重组、纵向整合的投资机会比较多。

“中国未来也不可能存在3-4家车企,就把整个市场吃掉了。对于上游的芯片公司来说也一样,会有很多公司去支持产业的发展,满足不同价格、不同客户群体。”王显斌说。

目前智能驾驶的产业链还处于非常早期的阶段,整个竞争格局远谈不上定型,边界在消融,更多跨界竞争者不断涌入,它还会不断向前探索前进。

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